【ネタバレ注意】映画「虞美人草」感想/評価/あらすじ|明治以前の日本の価値観を今に伝えてくれる

「虞美人草」は、物欲や虚栄心にかられて、不幸に陥っていく母娘を描いた物語です。

文学調で堅苦しいセリフながら、何か響くものがあるような、明治期の価値観を今に伝えてくれる作品でした。
今となっては時代錯誤な所も多いのですが、なぜか嫌な感じはしません。
登場人物が見せる、大切な局面での真摯な態度や、シンプルなのに温かみのある言葉には、当時の人の含蓄や愛情を感じました。

秀才で気が弱い養子の青年、小野（北沢彪）

今日は暑いので、祖母が中学生の時に学校行事で観に行かされたという映画、『私はシベリヤの捕虜だった』（1952年）を観ます pic.twitter.com/yiFl4srVBs

— みりた (@kalassh68) September 29, 2019

小野は天涯孤独の身の上ですが、子供の頃に井上という人物に拾われて養子となりました。
彼は秀才で、東京帝国大学を出て研究所に通いながら、博士論文に取り組んでいます。

小野は今は単身で東京に暮らしていますが、将来は井上の娘と結婚する約束です。
そしてこの度、井上が京都から娘を連れて上京してくる事になりました。
二人の結婚を進めるためです。

ところが小野は、東京の生活ですっかり都会的な価値観に染まり、京都にいた頃の謙虚さは失われています。
久しぶりに会った娘に対して
「あなたは変わりませんね。私はだいぶ変わったでしょう？」
と、もう昔の立場とは違うんですよ、とでも言いたいかのような突き放しぶりです。

じつは小野が娘に冷たいのには、理由がありました。
家庭教師に出ている金持ちの娘・藤尾（霧立のぼる）に気に入られており、その家へ婿に入れそうだという目論見が、彼にはあるのでした。
藤尾は美貌の持ち主で都会的な洗練もあり、小野の野望や虚栄心を満たしてくれる格好の存在です。

ただ恩人の井上が、娘との結婚を押し付けてくる事だけが、小野には気がかりなのです。

明朗快活な落第男、宗近（江川宇礼雄）

『青春の夢いまいづこ』32年。田中絹代が江川宇礼雄の破れたシャツを、着たまま縫い、歯で糸を切る場面。その江川宇礼雄が縁談を断る方便で乱暴、泥棒をはたらく場面の滅茶苦茶さ。どん底に突き落とす様な、斎藤達雄の母親の飯田蝶子の笑顔が重い。憤りと暴力。でも後味は爽やか。#1日1本オススメ映画 pic.twitter.com/zP4z8T4hDP

— じんぼーず (@zimboz) December 12, 2018

宗近は外交官志望で、試験を受けては落第している男です。
ざっくばらんで朗らかな性格で、何度落第しても「何とかなるさ」という感じです。

宗近は小野と友達で、藤尾とは父親同士が親友という間柄です。
宗近は外交官になったら、藤尾と結婚したいと思っています。
外交官夫人に適しているとか、子供の頃に父親同士が約束をしたとか言っていますが、普通に彼女が気に入っているのでしょう。

ところが藤尾の方では、宗近との結婚など考えてはいませんでした。
藤尾は虚栄心が強く、外交官試験を落第してダラダラ過ごしている宗近よりも、優秀で将来有望な小野を夫にしたいと思っているのです。

宗近の小野に寄せる友情

小野は、井上に面と向かって断るのが怖くて、彼の娘との結婚話から逃げていました。
ところが藤尾との話が進展してきたため、いよいよ断る意思を示さなければならない状況になってきます。

ただ断り方が男らしくなく、井上を知る友人を代理に立て、償いは金銭的に持つからと告げてもらう手段に出ます。
そして案の定、井上はこんな風に断りを入れてきた小野に対して激怒します。

そしてこの友人は小野と宗近の共通の友人だったので、宗近の耳にもこの話が入ってきました。
宗近は小野に直談判しに行きます。
宗近の事だから、藤尾との話を諦めさせようとかいう目的ではありません。
「小野の窮地」を救いに行ったのです。

その説得の仕方が面白くて、どこか心に響くものがあります。
「人間、時には真面目にならなきゃいけない時がある。
真剣勝負をする事ほど、自信力の生まれるものはないよ。
こういう危ない時に生まれつきを叩き直さなければ、一生を棒に振ってしまうよ。」
というこれらのセリフからは、何か人生哲学のようなものを感じます。

そして小野は
「君は始終、不安な様子だね」
と図星を突かれただけでなく、宗近が真剣に心配して駆けつけてくれた事を、嬉しく思ってすらいる様子です。
彼は宗近からの嘘偽りない直球な忠告を受け止め、すんでの所で救われたようです。