「恋文」は、兵隊として戦地に赴いた男が、どこか戦後の日本に馴染めずにいる姿が描かれています。

この作品でいちばん印象に残ったのは、復興期の渋谷の街で古本屋や代筆屋をして暮らす、ファンキーな兄弟の生活です。

何もかも手探り状態のショボい感じだけど、小さな商いを自分の手で作り上げていく愉しさがありました。

主人公が、行方不明の想い人を探して街を彷徨いながら、米兵の情婦たちのための恋文代筆にその想いを込める・・・というエピソードに心惹かれました。

過去の世界の中に生きる、礼吉（森雅之）

礼吉は元軍人で、敗戦後の東京で失意の下に空虚な生活をしています。

弟の世話になり、翻訳のアルバイトで僅かな収入を得てはいますが、何の目的も無いながらも何かを思いつめている様子です。

じつは礼吉には忘れられない心の恋人がいて、戦争の混乱で消息がわからなくなったその人・道子を探し歩いているのでした。

礼吉と道子は両思いでしたが、道子は親に反対されて泣く泣く別の人と結婚してしまいました。

ところが道子は、お嫁に行くとき礼吉にそっと手紙を送ります。
その手紙には道子の気持ちが書いてあり、礼吉はそれ以来道子の事が諦めきれなかったのでした。

今を精一杯生きるしっかり者の弟、洋（道三重三）

田中絹代監督『恋文』（1954）出演者たち。左から道三重三（国方伝）、香川京子、関千恵子、田中絹代、森雅之。 pic.twitter.com/iJWqmVKY1w

— 俳優 森雅之bot【非公式】 (@morima_bot) September 8, 2019

礼吉の弟・洋は、行動力のある頼もしい人で、困難な時勢にも負けずに道を切り開こうとするガッツを持っています。

彼は古本屋を片っ端から巡り、神田の市場で相場の値段で売ってサヤを取るという、今で言う「せどり」のような仕事をしています。
そして更に路地裏の空きスペースに小さな店を出すなどして、バリバリ働くのでした。

そんな洋から見ると、礼吉は実力はあるのにモチベーションが低く、まるで人生を棒に振っているように見えます。
何かと葉っぱをかけたり、結婚を奨励したりして、兄の事を心配するのでした。

礼吉の心境の変化

礼吉はある日、兵学校時代の友人・山路（宇野重吉）に偶然出会います。
山路には妻も子もあり、戦後の混乱期を渡っていくのは大変でしたが、そんな山路が行き着いた職業はかなり変わったものでした。

それは、本国へ帰った米兵と繋がりのあった女性からの「代筆」の依頼です。

その内容はすべて「ラブレター」で、実質は送金を催促するという類のものでした。
礼吉も山路も語学が得意らしく、英語のスキルが活かせるという訳です。

これまでずっと働く意欲を失っていた礼吉は、不思議とこの山路とともに代筆を始めるようになります。

この話を聞いた洋は、礼吉にもっとまっとうな仕事をして欲しくて反対しますが、結局は礼吉の意志を尊重して好きにさせる事にしました。

礼吉の恋文は、道子への想いが投影され、美しく心を打つものになっていきます。

ところが礼吉のいる代筆屋に、行方不明だった道子が依頼に訪れるのでした。

1953年公開

この映画の公開は『サンフランシスコ講和条約』の公布された翌年です。

日本の主権回復を機に、進駐軍が全て帰還したわけではありませんが、少なくとも名称は「在日米軍」という立場になりました。

こういった背景から、この頃から米兵と日本女性の関係について、ようやく物が言える状態になったのではないでしょうか。

映画では、女性たちが米兵と別れた後も手紙をやりとりして、送金を受けていた事が描かれています。
これは実話に基づいたエピソードのようで、渋谷文化村通りには「恋文横丁跡」という史跡があるようです。

そして弟の古本屋に雑誌を売りに来る女性は「立川からよ」と言い、道子の昔の仲間は「横須賀から渡ってきた」言いますが、これらは米軍基地のある（あった）エリアです。

1950年代は、米軍基地反対の動きが全国に広がり『内灘闘争』や『砂川闘争』が起こったり「本州の」基地が減少しますが、それ以前の様子が伺える作品でした。

コメント